O 14º Workshop em Engenharia e Tecnologia Espaciais (WETE), um evento chave no calendário aeroespacial brasileiro, reuniu pesquisas avançadas em várias áreas cruciais para o desenvolvimento de um programa espacial. Organizado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), o evento ocorreu de 6 a 8 de dezembro, e contou com a participação dos estudantes de engenharia do Centro Universitário de Volta Redonda (UniFOA). 

Em sua estreia em uma conferência espacial, o UniFOA se destacou não apenas como a única representante do ensino privado, mas também pela qualidade e aplicabilidade de suas pesquisas. 

Entre os trabalhos apresentados, o primeiro, intitulado "Exploring PID Optimization in Buck Converters for Space Applications: Comparing Relay Method and Empirical Approach," foi conduzido por Isabela Raposo Cardoso Sabino, Matheus da Silva Câmara, Matheus Henrique Bernardes Alves Machado, Italo Pinto Rodrigues e Péricles Guedes Alves. Este estudo, liderado por egressos do curso de Engenharia Elétrica, destacou a importância da pesquisa acadêmica aplicada em áreas estratégicas.

O professor Péricles Guedes Alves expressou satisfação com a publicação dos resultados, enfatizando o valor acadêmico e prático do trabalho. 

O segundo artigo, "Experience Report on the Prototyping of a Mobile System for Geomagnetic Storm Forecasting: Challenge-Based Learning," apresentou os frutos da participação dos estudantes na competição NASA Space Apps Challenge, realizada em outubro. Este trabalho é uma colaboração entre o professor Italo Pinto Rodrigues e os alunos Bruno Lima dos Santos, Gabriel Alberto Rodrigues, João Gabriel dos Santos Dias Moura Matos, Thales Lessa Rodrigues, Ualison Silva Florencio e Wellington Pereira de Matos, destacando a relevância das metodologias ativas no ensino de engenharia. 

O professor Italo Rodrigues enfatizou o entusiasmo dos estudantes pela área espacial e anunciou planos para 2024: "Pretendemos intensificar as pesquisas nesta área dentro do campus, privilegiando também a matriz industrial de nossa região. Este compromisso com a pesquisa espacial sinaliza um futuro promissor para a instituição, seus estudantes e a engenharia espacial brasileira", comentou. 

O professor Péricles concluiu: "Hoje, estamos colhendo o que plantamos há 10 anos. O professor Italo é um ex-aluno de nossa instituição, iniciou sua jornada de pesquisa como meu orientando de TCC, tornou-se um pesquisador produtivo durante sua estadia no INPE e retorna ao UniFOA fomentando toda essa atividade. Este é o milagre da colheita; certamente, ele agora planta, como fiz há 10 anos, e o processo certamente perdurará, caracterizando mais uma vez o UniFOA como um local de excelência." 

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